Wat is Litecoin?

Litecoin (LTC) is een peer-to-peer cryptocurrency die het Proof of Work consensus algoritme gebruikt om transacties te verifiëren. Het is ontwikkeld in 2011 door Charlie Lee, een bekende computer technicus en crypto evangelist. Litecoin is een van de eerst cryptocurrencies die na Bitcoin werd ontwikkeld wat de overeenkomsten tussen de protocollen verklaart. Het meest aanzienlijke verschil tussen de twee zijn de snellere bloktijden en lagere fee’s van Litecoin wat weer tot snellere transacties leidt.

Hoe werkt litecoin?

Litecoin werkt vrijwel hetzelfde als bitcoin. Met litecoin verzend je razendsnel een bepaalde waarde van persoon tot persoon. Alle transacties worden vastgelegd in de blockchain. De blockchain fungeert als een decentraal logboek waarin alle transacties worden bijgehouden. Wereldwijd zijn er duizenden computers die allemaal een kopie van het logboek bijhouden. Hierdoor is het onmogelijk om het netwerk voor de gek te houden. De transacties worden gebundeld en gezamenlijk verwerkt in een blok. Dit blok wordt vervolgens toegevoegd aan de bestaande keten van blokken: de blockchain.

Dit betaalnetwerk wordt in stand gehouden door nodes en miners. Nodes kun je vergelijken met boekhouders. Dit zijn knooppunten op het netwerk die een complete kopie van het betaalnetwerk bijhouden. Aangezien ieder knooppunt over een volledige kopie beschikt, spreek je over een decentraal netwerk.

Miners zijn computers in het netwerk die transacties bundelen en toevoegen aan de blockchain. Dit doen zij met behulp van speciaal ontworpen computers. Deze voeren razendsnel allerlei berekeningen in de hoop als eerste het volgende blok te hebben gevonden en hun beloning te kunnen claimen. Leuk om te weten: een miner is ook altijd een node.

Wat kan je met litecoin?

Gebruiken als betaalmiddel
Litecoin is in eerste instantie ontwikkeld als een decentraal digitaal betaalmiddel. Met litecoin betaal je direct aan de andere partij, zonder tussenkomst van bijvoorbeeld een bank. Er zijn verschillende plekken waar je al met litecoin kan betalen. Op dit moment is bitcoin nog populairder als betaalmiddel, maar ook litecoin is goed op weg. 

Snelle transacties wereldwijd
Even geld overmaken naar je familie in Indonesië? Als het aan je bank ligt betaal je rustig twintig tot dertig procent commissie en mag de ontvanger een aantal dagen wachten voor hij het geld heeft. Gebruik je litecoin voor dezelfde transactie? Dan kost je dat slechts een paar minuten en betaal je gemiddeld 20 dollarcent aan fee’s. Het maakt niet uit naar waar je op de wereld je litecoin verstuurt. Naar Indonesië of naar je buurman? Het is even snel en de transactiekosten zijn gelijk.

Hodl en investering
Veel mensen speculeren op de koers van litecoin. Zij hopen op een enorme waardestijging en zien in litecoin het betaalmiddel van de toekomst. In tegenstelling tot de euro is het aantal litecoin dat ooit in omloop zal komen vooraf bepaald. Het aanbod is daarmee beperkt. Als de vraag naar litecoins stijgt zal de waarde ervan ook stijgen. Één enkele litecoin is op te delen in honderd miljoen eenheden, het is dus ook mogelijk om een fractie van een litecoin naar iemand over te maken. Hoe zou je anders je koffie moeten afrekenen als de koers nog veel verder is gestegen? Maar let op, een waardestijging is absoluut geen zekerheid. Investeer daarom alleen een bedrag waarmee je comfortabel bent.

Verschil tussen bitcoin en litecoin

Snellere transacties
Het belangrijkste verschil ten opzichte van bitcoin is de snelheid van de transacties. Transactieblokken worden vier keer sneller aangemaakt. Dit zorgt ervoor dat litecointransacties sneller worden verwerkt. Ook maakt litecoin gebruik van een andere algoritmische functie bij het minen. Het is daardoor niet mogelijk om litecoins te minen met een bitcoin miner.

Vier keer meer litecoins dan bitcoins
Vooraf is bepaald dat er ruim vier keer meer litecoins dan bitcoins in omloop komen. Hierdoor is litecoin nu, maar ook op de langere termijn minder schaars. Het is aannemelijk dat litecoin hierdoor goedkoper zal blijven dan bitcoin. Zeker weten kan je natuurlijk nooit. Ook wij hebben geen glazen bol.